Virginia Oldoïni devenue Contessa di Castiglione par son mariage, est née à Florence le 22 mars 1837 et morte dans le 1er arrondissement à Paris, le 28 novembre 1899. Aristocrate piémontaise, missionnée par le ministre Cavour du roi de Piémont-Sardaigne pour devenir maitresse de l’Empereur des Français Napoléon III, elle est également une figure des premières heures de la photographie. Elle est qualifiée de « plus belle femme de son siècle ».